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LAS PEÑAS DE CHILLA, EN LA VERTIENTE SUR DE GREDOS
DATOS PRÁCTICOS
Máxima Altitud Chilla Norte : 2007
Zona: Sierra de Gredos. Vertiente sur del Sector Central
Coordenadas Peñón del Mediodía: X:303030 Y: 4455841
Desnivel: 1230 metros
Distancia: 17 kms. (ida y vuelta)
Orientación: sur
Dificultad: moderada-alta
Horario: Unas 7-8 horas, ida y vuelta, a ritmo normal.
Descarga de ruta: http://goo.gl/V07T9o
La vertiente sur de Gredos es, seguramente, la menos conocida de este impresionante macizo. Quizás ello se deba a que el mayor volumen de público que se acerca a esta serranía proviene de la vertiente norte, con lo que cualquier excursión por el sur hace necesario superar el puerto del Pico o el de Tornavacas, de modo que resulta mucho más cómodo el acceso por la plataforma de Hoyos del Espino. También hay que tener en cuenta que las aproximaciones a las cumbres más representativas son por el norte mucho más cortas y cómodas, pues el punto de partida en el caso de la Plataforma está por encima de los 1700 metros; sin embargo, por la vertiente contraria muchas de las excursiones tienen su origen en cotas próximas a los 800 metros. Todas estas circunstancias determinan que la vertiente sur de la Sierra de Gredos esté mucho menos explotada y, gracias a ello, más preservada para el deleite de los que disfrutamos del entorno natural en un estado mucho más agreste y puro.
Es precisamente a estas laderas orientadas al sur hacia donde nos vamos a encaminar en nuestra jornada. Nuestro objetivo son las Peñas de Chilla, unas cumbres que superan los dos mil metros y que se sitúan en uno de los contrafuertes que descienden perpendicularmente del eje principal –este/oeste- de la Sierra de Gredos. La verticalidad de sus paredes orientadas hacia Barranco de la Tejea hicieron que estas peñas adquirieran hace años una reconocida fama para los amantes de la escalada. Sin embargo las largas aproximaciones a los pies de las vías determinan que ya no resulten tan frecuentadas.
En nuestro caso nos dirigiremos a estas peñas, pero accediendo por un recorrido mucho más amable y sencillo que nos permitirá disfrutar de un entorno absolutamente privilegiado. Para ello tomaremos como referencia el agradable municipio de Candeleda. A unos ocho kilómetros hacia el oeste se localiza el enclave de El Raso, un anejo a aquella localidad situado en el límite que marca la divisoria entre las Comunidades de Castilla León, Castilla La Mancha y Extremadura, disfrutando de unas fantásticas vistas sobre el Valles del Tietar, la Vera extremeña y hacia las impresionantes cumbres de la sierra de Gredos.
Desde el Raso podemos avanzar todavía un buen tramo en coche. En primer término llegaremos hasta el lugar conocido como “El Freíllo”, donde se localizan los restos de antiguo Castro vetón de la Edad del Hierro. La posición elevada de este emplazamiento, en la misma falda de las montañas hacía que este fuese un lugar estratégico para defenderse de los enemigos. Los restos del antiguo castro permiten adivinar varios recintos amurallados ocupando una superficie próxima a las 20 ha. Desde el Castro la pista de tierra –en un estado un tanto irregular, en función de cómo haya sido tratada por las inclemencias del tiempo- continúa hasta el lugar conocido como Puente del Pinillo. Al poco de cruzar el puente, termina la pista y hay un pequeño espacio para dejar nuestros vehículos. Un cartel indicativo nos da una idea de la ruta que vamos a seguir hoy: la del Sillao de la Peña. (PR-AV-47).
Es importante no equivocarse a la hora de iniciar nuestra ruta. El camino principal que sale desde el aparcamiento es el que nos lleva hacia en N-NW, para avanzar por la salvaje Garganta de Tejea. Sin embargo nosotros en esta ocasión no seguiremos esa ruta, pues para alcanzar las cumbres gemelas de las Peñas de Chilla tendremos que dejar ese ancho camino nada más empezar y coger un sendero que sale justo de la parte posterior del cartel indicativo de la ruta del Sillao de la Peña. Ese pequeño sendero asciende rápidamente hacia el N-NE, primero de forma menos definida, pero luego de modo mucho más evidente trazando zetas y salvando un fuerte desnivel entre un precioso bosque de robles en el que tampoco faltan los tejos y los enebros. El camino en poco menos de media hora nos colocará en la Majada del Pinillo, restos de una antigua construcción con un evidente destino pastoril. El camino sigue bien marcado con hitos trazando zig-zags de subida hasta ir dejando atrás la zona boscosa para llegar poco más tarde a los restos de otro antiguo refugio pastoril (El Barquetón, 1h 30). Desde aquí el camino pronto gira hacia el sur (derecha) alcanzando la Cuerda de la Perdiz abriéndose a una extensa zona de pastos en la que la abundante hierba nos puede hacer dudar por dónde continúa la ruta. Nuestro itinerario nos llevará hasta el Collado de Hinojosa (1645 metros), donde enlazamos con el Camino del Tío Domingo, ruta que evoca la figura de Domingo Blázquez el cual, según cuentan, fue uno de los primeros guardas de esta zona, que resultaba ser Coto de Caza Real de Alfonso XIII.
Las vistas que este collado nos regala sobre las verticales paredes de las cumbres de Gredos nos indican que nuestro camino no puede seguir otro rumbo que el norte, lo que nos hará desplazarnos por el ancho cordal de la Dehesa de Candela. Las cumbres de las Peñas de Chilla se adivinan ya en el horizonte ligeramente a nuestra izquierda, aunque desde esta perspectiva no parecen tener la entidad que realmente ofrecen desde otros ángulos. Para alcanzar sus dos cumbres, a medida que nos aproximamos deberemos dejar nuestro sendero y buscar, entre las frondosas escobas, el itinerario menos malo hasta llegar a la zona más alta donde desaparece el matorral y comienza a aparecer la roca desnuda. Llegaremos así, sin mayor dificultad a un punto que, seguramente resulte ser el collado que separa las dos cumbres. Desde ese punto será complicado determinar cuál de las dos pueda ser más alta, pues ciertamente son casi gemelas, sobresaliendo la situada al norte solamente un metro por encima de su hermana.
Si no vamos a alargar nuestra excursión bien merecerá la pena que nos entretengamos en coronar las dos y disfrutar de sus vistas. Sin embargo, si se nos ha hecho corta y nos queda tiempo y ganas podemos bajar al collado del Sillao de la Peña (el que está en la misma línea de cumbres, hacia el norte), y desde éste seguir el sendero marcado con hitos que nos lleva hasta la Portilla Bermeja dando vista al imponente Circo de la Laguna Grande de Gredos.
Observaciones. La ruta al Sillao de la Peña desde Puente Pinillo es una ruta balizada PR-AV 47, lo que hace más fácil seguir su itinerario. No obstante hay que tener cuidado sobre todo en los días de niebla para evitar extraviarse. Aunque el itinerario no reviste ninguna dificultad técnica, tanto el importante desnivel a salvar como la distancia hace necesario una planificación correcta de la actividad en función de la experiencia de cada uno y de las condiciones meteorológicas.
Acceso: Desde Candeleda ir hasta la localidad de El Raso. Entrando por la calle principal un cartel nos indica la dirección al Castro. Para llegar hay que girar hacia la derecha y luego de nuevo hacia la derecha hasta llegar a una plaza con una fuente. Entornamos la fuente y tomamos una pista semi-asfaltada hacia el oeste que nos lleva hasta el Castro. Desde allí seguir la pista principal que poco a poco va cogiendo altura (ignorar los dos desvíos que salen a nuestra izquierda). Después de un buen tramo sale otro desvío más, esta vez hacia la derecha. Ignorarlo también, pues unos metros más adelante encontraremos el fin de la pista con la zona de aparcamiento.
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